Vuosi alkoi jälleen taimien kasvatuksella. Tällä kertaa viljelijät kasvattivat suurimman osan taimistaan kohopenkeissä (raised beds). Tällä on seuraavia merkittäviä hyötyjä:
- Viljelijät välttivät kokonaan muovisten siemenpussien käytön, ja näin taimien kasvatus on ympäristöystävällisempää.
- Taimien kasvatukseen ei tarvitse rahaa, jos siemenpusseja ei tarvitse käyttää ja siemeniä on muilta viljelijöiltä paikallisesti saatavana. Viljelijöillä ei ole siemenpussien ostamiseen vaadittavia rahasummia.
- Kohopenkin tekeminen on paljon nopeampaa kuin siemenpussien täyttö.
Haittapuolena on, ettei taimia pysty juuri kuljettamaan. Kohopenkistä puuntaimen voi leikata irti juurien ympärillä olevan mullan kanssa viidakkoveitsellä, mutta irtomulta ei pysy kasassa juuren ympärillä, jos taimia joutuu kuljettamaan kottikärryillä pomppuisella maalla. Jokaisella viljelijällä on oltava oma pieni taimitarhansa sen sijaa, että taimia kasvatettaisiin suurissa yhteisissä taimitarhoissa.
Taimien kasvatus kohopenkeissä oli oiva mahdollisuus hankkeelle yhdessä viljelijäryhmien jäsenten kanssa tavoittaa viljelijöiden naapureita. Osa heistä oli jo ilmaisut kiinnostuksensa kehittää myös omaa viljelyään metsäpuutarhan suuntaan. Jokainen ryhmän jäsen sai kutsua 1-3 naapuriaan osallistumaan koulutuksiin. Jokainen, joka teki kohopenkin kotiinsa sai hankkeelta siemenet kylvettäväksi. Lähes 600 naapuria osallistui ja alkoi kasvattamaan taimia.
Samanaikaisesti jokaista viljelijää muistutettiin jälleen laittamaan alulle hedelmäpuiden ja puutavarapuiden taimia. Hedelmäpuihin tarvittavat siemenet jokainen viljelijä kerää itse, tosin hanketyötekijät neuvovat miten siemenet kerätää ja käsitellään. Lisäksi hanke tarjoaa jokaisena taimikautena valikoidusti siemeniä. Tällä kertaa ostimme Grevillean, Cordian, Neempuun ja Markhamian siemeniä. Nämä kasvatetaan siemenpusseissa ja kierrätetyissä säkeissä.
Merkittäviä toinen virstanpylväs oli se, että vuonna 2024 alkaneet viljelijäryhmät aloittivat säästö- ja lainatoiminnan. Jokainen ryhmä sai siihen koulutuksen ja tarvittavat välineet: rahalippaan, kolme lukkoa per lipas, leiman ja musteen, ja säästökirjat. Lukkoja on kolme per lipas, sillä lipasta ei voi aukaista ellei kaikki kolme avaintenhaltijaa ole avaamassa heille uskottua lukkoa.
Matkaa eteläisen Tansanian Masasista pohjoiseen Mwangaan on 1100 kilometriä! Matka oli monelle viljelijälle pisin elämässään.
Helmikuun puolessa välissä Masasin uudesta, juuri alkaneesta metsäpuutarhahankkeesta, saapui vierailijaryhmä tutustumaan Mwangan metsäpuutarhoihin. Mukana oli 10 viljelijää, kaksi maatalousneuvojaa ja kaksi kumppanijärjestömme työntekijää.
On täkeää nähdä omin silmin, millaista metsäpuutarhan perustaminen on. Vertaistapaamiset ovat yksi tehokkaimmista tavoista motivoida viljelijöitä tekemään suuria muutoksia viljelyynsä. On tärkeää nähdä, että joku samanlaisessa asemassa oleva henkilö on onnistunut muutoksessa, ja että muutos on ollut kannattavaa.
Tammikuussa tarjoutui myös mahdollisuus Yahayalle pitää päivän mittainen seminaari fasilitointi- ja koulutusmetodeista. Yahaya on koulutukseltaan metsätieteilijä, hyvin sisäisesti motivoitunut, utelias ja oma-aloitteinen projektityöntekijä. Hänellä oli mahdollisuus osallistua SAT:n (Sustainable Agriculture Tanzania) ToT (Training of Trainers, koulutusta kouluttajille) kurssille viime vuoden loppupuolella. Tammikuussa hän jakoi oppimaansa hankkeessa toimiville viidelle maatalousneuvojille ja toiselle kokoaikaiselle hanketyöntekijälle Juliukselle, joka vastaa ruokakasvien viljelyksestä ja niihin liittyvistä koulutuksista.
Mukaan pääsi osallistumaan myös Lianan edustaja Eija, jolla oli näin mahdollisuus tavata kaikki hankkeen fasilitaattorit yhdellä kertaa. Hän myös lisäsi Yahayan pyynnöstä koulutukseen pienen osuuden ratkaisukeskeisestä lähestymistavasta.
Luonnollisesti tämä matka toimi Lianalle myös monitorointimatkana, ja mahdollisti viljelijöiden ja hankefasilitaattoreiden työn hedelmien todentamisen viljelijöiden maapalstoilla.
Maaliskuussa viljelijät oppivat tekemään kompostikasoja. Kerrankin heillä oli tarvittavaa biomassaa käytettävissään. Sitä saadaan leikkaamalla pensasaidan kolmea puulajia. Kun puulajit ovat typpeä sitovia, saadaan kompostista hyvin hedelmällistä multaa. Videolla leikataan Gliricidian pitkiä oksia ja lehviä kompostoitavaksi.
Nuoret metsäpuutarhat ovat tuottaneet jo monenlaista syötävää. Tulossa on nopeastikin lisää hyötyjä, sillä Itä-Afrikassa kaikki kasvaa nopeasti! Alla alkuvuodesta 2025 otettuja kuvia.
